La "Seconde Naissance" des enfants du Laos

Et maintenant … que faut-il faire ?

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Fri, 14 Mar 2008 11:13:00 +0000

(Réflexions de JFB dans l’avion du retour. Photos JFB)

Il y a 100 enfants (… et plus) opérés depuis 10 ans au Laos que nous n’avons pas pu rencontrer.
Nous avons constitué notre liste sur des critères arbitraires : concentration géographique (toute relative ! car Luang Prabang où nous sommes allés est à 7 heures de Vientiane d’où nous sommes partis !), parité fille – garçon (finalement nous avons rencontré 12 filles et 8 garçons), dates d’opération réparties dans le temps (1 an, 2 ans, 4 ans, 9 ans ; notre panel était parfait), zone urbanisée et campagne (l’équilibre était bon, bien que nous ne sommes pas allés dans des villages très isolés), etc… Cette liste, que nous avions limitée initialement à une douzaine d’enfants, était la seule manière de nous organiser et d’agir efficacement.
Néanmoins, plus les jours passaient et plus nous manquions de temps, et plus nous étions curieux de rencontrer d’autres enfants. Nous savions qu’en passant devant une école ou dans un village sans nous arrêter, nous laissions peut-être sur le bord de la route le témoignage d’un enfant opéré par MCC et que nous le privions de cet échange avec nous : une opportunité pour lui et sa famille de témoigner de sa reconnaissance, de son bonheur présent, et cette fugace espérance d’une vie meilleure qu’entretient (ou ranime !) le contact avec MCC et les familles d’accueil !
Procéder au hasard aurait été sans doute très compliqué administrativement (nous avions un permis de circuler visé par le Ministre de l’information avec en annexe notre programme !) et cette approche nous aurait probablement conduit à être soit superficiels par manque de préparation, soit inconsistants en regard des rituels qui mobilisent les familles et parfois les villages !
A chaque enfant rencontré, nous avons consacré une journée en moyenne, pour parler avec sa famille, assisté à la célébration d’un baci en notre honneur, déjeuner avec la famille, regarder l’enfant évoluer, laisser sa personnalité s’exprimer, aller à l’école avec lui, rencontrer ses professeurs, gagner sa complicité, lui laisser le temps de photographier tout et rien, avant des « au revoir » jamais feints, toujours touchants : dans les yeux et dans la gestuelle, on pouvait lire la reconnaissance (celle que nous avons l’impérative mission de retransmettre aux équipes de MCC, aux familles d’accueil et aux équipes médicales) et l’espoir jamais formulé, mais omniprésent dans les esprits (de l’enfant, de sa famille), que ce miracle d’une santé retrouvée soit l’aube d’une vie différente de celle de la majorité des petits laotiens. Une vie dont un bout du voile a été levé lorsqu’ils sont venus en France, et qu’ils ont découvert un autre monde, une autre manière de vivre, une autre langue, une autre famille. Les liens qu’ils ont tissés à cette occasion, ils les entretiennent en conservant leurs jouets, leurs livres, leurs albums photos comme des reliques dans un placard auquel personne ne doit toucher, jusqu’au jour où une lettre, une visite raniment ces liens et ravivent l’espoir de cette autre vie au plus profond de leur être. Peut-on décevoir cette espérance et en rester là ? C’est un sujet auquel nous devons tous réfléchir !

Pourquoi eux ? Pourquoi pas les autres ? C’est une vraie question. Mais si nous décidons d’agir, ne faut-il pas commencer par ce que l’on connaît, pour mieux évaluer l’effort nécessaire, mieux contrôler l’effet, mieux suivre dans la durée ? Le temps est un facteur déterminant. Un enfant entre dans la population des « enfants opérés du cœur par MCC » à l’âge moyen de 4 ans et il se passera plus de 10 ans avant qu’il ne soit un étudiant. Comment accompagner ces enfants (et aider leurs parents, pour la très grande majorité extrêmement pauvre, au mieux dans la suffisance) pendant cette période de leur vie ? On le sait, c’est par des études réussies, un accès à l’université, la maîtrise d’un métier, que ces enfants seront à l’abri de la maladie, de l’alcoolisme, de la violence, et de la prostitution, et qu’ils seront en mesure d’aider leur famille proche à passer de la survie, à la suffisance, puis à l’aisance.
Pourquoi eux ? Et seulement eux ? Parce que si nous décidons d’agir, nous devons nous souvenir que ces enfants opérés du cœur ont une histoire commune qui s’est développée à travers Mécénat Chirurgie Cardiaque. Que sans le savoir, ils sont une fratrie avec des traits de caractère communs, une personnalité forgée par la souffrance des premières années d’une pauvre vie, nourrie par l’inconnu d’un voyage à l’autre bout du monde, seuls, sans repère avec l’impérative nécessité de s’adapter à un autre environnement familial. Une grande majorité de ces enfants nous a semblé grave et gaie à la fois, responsables, engagés pour se faire un avenir meilleur. Cette seconde naissance leur a donné une maturité que n’ont sans doute pas d’autres enfants au même âge. Leurs épreuves et leurs expériences sont devenues une chance. N’avons-nous pas le devoir de les aider à la transformer !

Il est minuit « Dr Alphonse » !

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Tue, 11 Mar 2008 11:48:00 +0000

Le Docteur Alphonse Pluquailec, cardiologue à Arles et président de l’association Santé France Laos, lorsqu’il débarque à Vientiane devient « Dr Alphonse » !
Le « Dr Alphonse » est né à Vientiane qu’il a quitté au début des années 70 pour faire ses études de médecine en France où il est resté après le changement de régime de 1975. Il y est revenu en 1998 sur les traces de son grand-père, médecin renommé dans le Laos de l’ancien régime. Dans la foulée, il crée l’association SFL. Pendant une décennie, elle a, sous son impulsion, réalisé un travail considérable dans le domaine du dépistage des malformations cardiaques de l’enfant. C’est ainsi que 140 enfants ont pu être opérés par MCC. Lors de chacun de ses voyages (3 fois par an en moyenne), il suit ses petits opérés du cœur et examine ceux qui ont été diagnostiqués comme opérable par les médecins relais qu’il a formés. Ils consultent désormais dans les hôpitaux des 4 grandes villes du Laos (Luang Prabang, Vientiane, Shvannakhet et Pakxe). Tout cela a été rendu possible grâce à la formation, son autre grande préoccupation. Tout particulièrement celle qui concerne les urgences médico-chirurgicales chez la mère et l’enfant ; une priorité dans un pays où la mortalité infantile est de 12% avant l’âge de 10 ans et l’espérance de vie de 55 ans ! Ce dernier point est une réalité visible car il est rare de croiser des personnes âgées au Laos.
SFL est l’une des rares ONG qui soit installée durablement au Laos, avec un vrai bureau, animée par une équipe permanente de bénévoles motivés et efficaces. Ces derniers consacrent quotidiennement à l’association de longues heures qui s’ajoutent à leur propre travail. Marie est responsable de la maternelle du lycée français, et Ong (son mari) est dentiste, enseignant à la faculté de médecine de Vientiane. C’est grâce à eux qu’en l’absence du « Dr Alphonse », l’association continue de « tourner » : les dossiers sont préparés, passés au visa d’une administration tatillonne, les rendez-vous sont organisés avec les petits patients et leurs familles, les départs des enfants sont coordonnés avec MCC et les accompagnatrices (il y en a 1 par mois en moyenne), les familles informées, etc…
Et quand des visiteurs comme nous passent à Vientiane, ils sont pris en charge par Marie et par Ong qui sans compter offrent leur temps et leur amitié.
Difficile de rendre la pareille… même si JF Mousseau a pu mettre sa compétence d’ingénieur en informatique au service du « Dr Alphonse » aux prises avec la réparation d’un appareil d’échographie qui date, mais dont le fonctionnement est précieux !

On range les outils … Demain sera un autre jour… Il est déjà minuit « Dr Alphonse » !

Sony, la mascotte du Dr Alphonse

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Mon, 10 Mar 2008 17:19:00 +0000

Sony arrive avec son oncle et sa tante juchés sur leur moto dans les poussières soulevées par le départ du «grand sumo». C’est une surprise. Il y a 10 jours que nous essayons de le joindre par sa tante sans succès. Elle n’était pas à l’hôpital où elle travaille. Elle était dans le sud et est revenue ce matin.
Sony n’est pas dans notre liste, mais il revêt pour le Dr Alphonse Pluquailec, le fondateur de Santé France Laos, un intérêt tout particulier. Il est le premier petit laotien à avoir été opéré, il y a 9 ans déjà.
Le 13 juin, le «Dr Alphonse» fêtera à Arles les 10 ans de l’association Santé France Laos avec une exposition de photos, celles de photographes venus visiter les enfants du Laos au cours de cette période. Il y aura, entre autres, celles de Marie Babey venue au Laos en mai 2001, et le reportage que JF Mousseau va faire sur Sony.
Sony, le premier opéré du Laos est devenu la mascotte d’Alphonse Pluquailec. Il est le symbole de la réussite de cette «entreprise» à laquelle il a consacré son énergie sans compter depuis une décennie (consultations, formations, envois de matériel, etc…).
Sony, qui a aujourd’hui 13 ans, a été opéré à l’âge de 3 ans. Il a été accueilli par la famille Borniche qui est toujours en contact avec lui. Sony est un excellent élève de CM2 bilingue lao-français, dans la même école que Boumni et Phounchab que nous avons rencontrées il y a 2 jours. Il est un peu jaloux de ses copines qui ont eu la vedette dans leurs classes respectives… Pourquoi ne sommes-nous pas venus le voir dans la sienne ?… Bien sûr, nous étions ignorants de cette proximité… Demain nous retournerons à l’école, dans sa classe, et tout rentrera dans l’ordre !
Le destin de Sony n’est pas un long fleuve tranquille. Dès sa naissance, Sony avait tous les symptômes d’une malformation cardiaque (lèvres bleues, respiration difficile). Sur les conseils d’une de ses tantes médecin et employée au laboratoire de l’hôpital de Vientiane, ses parents le font examiner dans l’hôpital thaïlandais qui se trouve sur l’autre rive du Mékong. Le diagnostic tombe : CIV. Mais les 4 jours passés en examens et consultations diverses ont très vite épuisé leurs ressources. Ils rentrent à Vientiane sachant que, pour vivre Sony devra être opéré très vite. Pourtant, plus de 2 ans passent. Nous sommes en décembre 1998. La tante de Sony voit arriver dans son laboratoire un enfant et demande à sa maman les raisons de l’analyse prescrite… Mon enfant a une malformation cardiaque et doit partir se faire opérer à Paris. …Qui avez-vous rencontré à l’hôpital ?… Le Dr Khantavy et le Dr Pluquailec ! La tante de Sony prend immédiatement contact avec sa collègue, le Dr Khantavy qu’elle connaît et qui la met aussitôt en rapport avec le «Dr Alphonse». Il finit ses consultations dans une heure et doit courir prendre son avion. Il ne reviendra que dans 4 mois. C’est trop long. Sony ne va pas bien, de moins en moins bien ; chaque mois il doit faire un séjour en réanimation. Il ne grandit pas. Entre temps, ses parents se sont séparés, son oncle et sa tante l’ont quasiment adopté. Une heure passe et Sony est déjà là dans les bras de sa tante quand le dernier petit patient sort du cabinet du «Dr Alphonse»... Bon venez vite, je l’examine (électrocardiogramme, échographie, auscultation …)… Il faut qu’il parte à Paris très vite … Mais ? … Ou vous vous séparez de Sony pendant 2 mois, ou vous prenez le risque de vous séparer de lui pour la vie ! La tante dit oui. Le dossier sera bouclé dans le mois qui suit et Sony sera opéré en février 1999 à Laennec.
Sony sera le premier d’une longe liste d’enfants laotiens envoyés en France (140 à ce jour) par France Santé Laos. A l’époque, pas d’email, pas de permanence de l’association SFL à Vientiane (pas de Marie !), pas de relais de l’information… La tante s’inquiète jusqu’au retour de Sony, qui revient transformé.
Aujourd’hui, Sony est un garçon à la personnalité très attachante : il y a dans son regard la gravité des enfants confrontés trop tôt à la nécessité de se prendre en charge, mais aussi l’éclair de celui qui est heureux d’avoir trouvé soutien, équilibre, confiance et affection auprès de son oncle et de sa tante.
Lui aussi a fait son choix. Il veut être médecin !

Noy, Santhisouk, et Boun. Des grands nous rendent visite !

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Mon, 10 Mar 2008 16:29:00 +0000

Après Boumni, que nous avons suivie à l’école (voir « Boumni, la petite fille du Sud », publié le 6.03), nous avons rencontré au bureau de Santé France Laos, des grands ! Ils étaient « en réserve » sur notre liste au cas où nous n’aurions pas pu contacter ceux prévus initialement. Mais comment ne pas avoir envie de les voir !

Nous avons ainsi rencontré Noy Manivong et ses parents. Elle a 15 ans et est en 5e, classée dans la bonne moyenne, sur 50 élèves. Elle est venue à Paris, mais n’a finalement pas été opérée (elle a été « cerclée »). Elle est suivie de près par Alphonse Pluquailec et semble bien aller. Nous lui avons remis paquets cadeaux et lettres de la part de la famille Henry qui l’a accueillie et qui devra sans doute l’accueillir à nouveau.

Nous n’avons pas pu contacter Douangdy, la petite fille de 7 ans accueillie il y a 4 ans par la famille Archambeaud (Marie espère qu’elle pourra lui remettre de leur part l’enveloppe que nous avons acheminée). Mais, nous avons, devant nous, Santhisouk (je l’ai immédiatement surnommé « le grand sumo » !) qui avait aussi été accueilli par les Archambeaud. Il a 21 ans. Il fait du commerce d’ « antiquités » au Morning Market. Son opération du cœur semble loin derrière lui. Sa voiture rouge aux échappements de bête de course est là pour témoigner de sa prospérité (aux standards du Laos !) !

Enfin, Keomanikhaone (dit Boun) est arrivée en moto avec sa tante. Elle a 20 ans et s’est fait opérer il y a 5 ans. Elle avait été accueillie par la famille Seguin. Nous lui remettons lettres et petits cadeaux de leur part. Elle repart ravie à plein gaz vers l’université où elle apprend le métier de « chef » … en cuisine.

Boumni, la petite fille du sud

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Thu, 06 Mar 2008 14:42:00 +0000

Boumni qui a 11 ans est née dans le sud, entre Thakhek et Savannakhet, au milieu des rizières. Elle a deux sœurs : Thepphone, 14 ans et Souksakone, 12 ans.
Boumni a été opérée il y a 4 ans. Après son retour de France, mi-2004, toute la famille quitte la rizière (la grand-mère y veillera !) pour le nord. Elle s’installe à Vientiane où Boumni va être inscrite à l’une des écoles bilingues. Aï et Vien, ses parents, sont encouragés par les Lavanant, la famille d’accueil de Boumni, qui a envoyé de l’argent pour l’inscription, les cours de soutien en français, les livres et l’uniforme. Les deux autres sœurs iront à l’école publique laotienne.
Aï et Vien ont fait le « grand saut » car ils savent que les études, et tout particulièrement la filière bilingue Lao-Français, est un moyen de gagner le droit de sortir de la pauvreté. Boumni, comme beaucoup d’enfants qui ont souffert de leur malformation cardiaque, a de la volonté et ses résultats sont à la hauteur de la confiance que l’on a mise en elle. Elle est en CM2 dans la même école que Phounchab (accueillie en France par la famille Chantrelle - voir «Arrivée Vientiane» publié le 11.02) et que Sony, le premier petit malade venu du Laos (il a été opéré à Laennec et accueilli par la famille Borniche il y a 9 ans). Les résultats de Boumni sont excellents et elle est classée régulièrement dans les 4 premiers de sa classe (sur 29 !).
La malformation cardiaque de Boumni a été identifiée dès sa naissance à l’hôpital de Thakhek où elle a suivi un traitement pendant 6 ans. Là-bas, ils disaient ne rien pouvoir faire d’autre que d’améliorer le confort de Boumni qui ne grandit pas et a les extrémités toutes bleues … Jusqu’au jour où, venus à Vientiane pour un mariage (encore un ! voir «Milinda, la petite fille radieuse » publié le 17.02), ses parents emmènent Boumni à l’hôpital Mahosot. Le Dr Kanthavit, puis Alphonse Pluquailec la voient en consultation et décident de monter un dossier pour MCC. Elle doit partir. Elle partira. Vien, qui en parle encore aujourd’hui les larmes aux yeux, sait que c’est la chance de Boumni.
Des infections mal soignées retardent l’opération de son cœur ; elle séjourne 3 mois à Paris. 3 longs mois pour ses parents.
C’est une petite fille différente qu’ils retrouvent à l’aéroport. Pour sa maman, Boumni est née une seconde fois. Mais cette fois, elle semble avoir rencontré la chance ; à travers une famille d’accueil qui la met sur le chemin de l’école bilingue pour accomplir son rêve devenir une « commerçante », une «business women» !… et grâce à la générosité d’une famille solidaire, celle de Ong, le mari de Marie, la possibilité d’un toit pour elle, ses sœurs et ses parents !
Espérons que « madame la chance » continuera de sourire à Boumni et que son rêve, en devenant réalité, la sorte elle et sa famille de cette pauvreté partagée par tant de laotiens !

Khonekhane, la petite fille des HLM

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Wed, 05 Mar 2008 22:26:00 +0000

Noy (le surnom de Khonekhane) et sa petite sœur Pouy (qui signifie affectueusement « la petite grosse ») vivent dans un immeuble collectif où leurs parents, Kenth et Vanh, louent un appartement au 2e étage. Ils sont plutôt chanceux car certaines familles doivent le partager avec d’autres.
Ces immeubles ont été construits après la Révolution de 1975, par des experts russes de la planification. Ils sont désormais occupés par des fonctionnaires qui travaillent à l’université comme Kenth, son papa. Il y est employé à l’entretien des bâtiments. Le parc immobilier de l’université est énorme (elle accueille 5000 étudiants) et seul un minimum est fait par manque de moyens. Dommage, car l’architecture des bâtiments de l’administration du Laos d’aujourd’hui s’est trouvée une personnalité intéressante avec ses toits à étages et ses pans décalés repris à l’histoire.
Noy a 11 ans et est élève de CE2 dans une classe de 59 élèves ! Elle est toujours classée dans le premier tiers et est très disciplinée. Cela lui vaut d’être pionnière et de porter le foulard rouge.

Après le primaire, elle ira au collège qui n’est pas loin. La famille Blanloeil, qui l’a accueillie en France, envoie via SFL de quoi aider ses parents à payer ses études : inscriptions, livres, cahiers et uniformes. L’école est en face et contrairement à beaucoup d’autres élèves. Noy déjeune chez sa maman ; ainsi celle-ci n’a pas d’interminables et couteux allers et venus à faire en moto (à Vientiane les transports en commun sont quasi inexistants).
Le diagnostic des problèmes cardiaques de Noy a été fait à la maternité de l’hôpital quelques mois seulement après sa naissance. Elle refusait le lait de sa maman et ne grandissait pas.
Après une consultation du Dr Kantavit au service cardiologie de l’hôpital de Mahosot à Vientiane (elle agît comme le relais de SFL), l’opération s’est vite imposée comme la seule solution. Mais Vanh, sa maman, ne voulait pas la laisser partir. Elle n’avait pas confiance et craignait que sa petite fille, sa première, ne revienne pas. Elle disait croire plus à la prière et aux incantations des sorciers … Mais rien n’y faisait, et l’état de Noy année après années s’aggravait.
Par hasard, Kenth prend conseil auprès d’un professeur d’université dont il a entendu parler. Son neveu, qui souffrait des mêmes maux que Noy, avait été opéré à Paris et «serait» rentré transformé ! Le «serait» vérifié, Vanh et Kenh sont convaincus qu’il faut laisser partir leur fille. Noy revoit le Dr Kantavat en novembre 2003. Celle-ci prépare avec le « Dr Alphonse » un dossier et Noy est opérée en avril 2004.
Elle revient de son séjour à Paris avec une grande bonne mine et l’énergie de grimper comme une « folle » le long du grillage du terrain de sport d’en face ! Ses parents sont encore aujourd’hui émerveillés de voir leur petite Noy jouer, courir, danser. Parfois ils le montrent, et comme Noy reçoit en plus des cadeaux de ses parents de France …sa petite sœur, Pouy, est envieuse ! Alors pendant que Noy fait des photos à l’école avec l’un des petits appareils Fuji que nous lui avons confié, nous prêtons le deuxième à Pouy, qui malgré ses 4 ans, se débrouille très bien … et arrête instantanément de pleurer !

Seng, le petit sumo

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Tue, 04 Mar 2008 13:44:00 +0000

Seng, le petit sumo, est le troisième Seng que nous rencontrons.
Quand, il y a presque 2 ans, ce petit garçon de 9 ans est arrivé à Paris, il n’était pas bien gros comme la plupart des enfants malades venus se faire opérer du cœur.
Depuis, il a presque rattrapé son frère ainé et lui ressemble. Ses yeux bridés – sa maman est originaire d’une minorité du Nord dont c’est la caractéristique – et son (sur)poids en font un vrai petit personnage : il nous toise d’abord, les bras croisés sur son ventre, assis dans le fauteuil de bois trop grand pour lui. Il se donne des airs de chef ; il trône. Ses gestes ont la maladresse de ceux qui sont encombrés de leur corps.
Mais ce n’est qu’un enfant et il n’est qu’en CP. Jusqu’à son opération, il a un peu peiné à l’école. Il est né dans le nord où son papa entrepreneur aisé avait un gros chantier : le casino «Laos Vegas» (ça ne s’invente pas !). C’est là que son papa a rencontré Nouane, sa jeune maman.
Abcès au nombril dès l’âge de 5 mois, soigné dans le nord, consultation à Vientiane à l’occasion d’un premier voyage au sud, diagnostique de sa malformation cardiaque, suivi par un service de pédiatrie où il est traité pendant 6 ans, avant d’être pris en charge par SFL, puis le Mécénat.
C’est la famille Geoffray qui l’accueille ; il a beaucoup aimé son séjour et son meilleur souvenir est son anniversaire. Alors chaque 24 décembre, il n’attend pas le Père-Noël, mais un gâteau avec des bougies !Avant de le suivre à l’école privée bilingue (français – lao) où il est inscrit, son papa nous demande le numéro de téléphone de Dominique Geoffray. Marie lui donne. Nous pensions qu’il était en train de l’enregistrer. Non, il appelle : «Allo» … et tend l’appareil à Seng ; petit sumo glisse un timide «Bonjour. Je vais bien.»… et lâche l’appareil. Il est 6 heures du matin, heure de Paris ; nous espérons que Dominique s’est rendormie !

Seng, petit prince « la bougeotte »

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Mon, 03 Mar 2008 11:00:00 +0000

Seng, petit prince « la bougeotte » a 3 ans (ne pas confondre avec «Seng, l’ange miraculé», voir l’article du jeudi 21.02). Il a déjà un vélo, offert par la famille Averous qui l’a accueilli en France.
Seng (surnommé Ateng pour ses oreilles décollées, mais qui ne le sont plus !) est un actif. Quand il ne joue pas, il dessine, quand il ne dessine pas, il pose pour l’objectif de JFM, avec un air enchanté.
Seng est coquet. Il ne porte que du «made in France»… En tout cas uniquement ce que Papy et Mamy de France lui achètent ! Quand Van, sa maman, lui rapporte quelque chose du marché de Vientiane, il n’en veut pas. Alors, maintenant, tout ce qu’elle achète a été envoyé par Papy et Mamy… comme le beau tee-shirt rouge avec son motif éléphant (symbole du Laos !) que nous apportons de leur part !
La maman du petit Seng est jolie et très grande pour une laotienne. Elle est couturière pour l’usine qui fabrique des blousons Adidas. Elle travaille à domicile pendant que Seng est à la maternelle et que Sing, son mari exerce son métier de mécanicien. Il entretient depuis peu le 4x4 de SFL que nous utilisons pour notre mission !
Quand elle a accouché, Van savait déjà par une échographie pratiquée à l’hôpital Mahosot à Vientiane, que son bébé avait une anomalie cardiaque. Depuis sa naissance, Seng est suivi par le service de pédiatrie et c’est tout naturellement qu’à 12 mois, il est rentré dans la filière SFL, puis Mécénat.
Seng est parti en France à 16 mois, alors qu’il ne savait pas marcher. Ses parents ont récupéré 2 mois plus tard un beau bébé qui marchait et parlait quelques mots de français. Il ne les a pas tous oubliés et ses parents, malgré des revenus modestes, vont essayer de l’inscrire dans une classe primaire bilingue.
On entendra donc bientôt Seng, chaque matin, dire d’un ton chantant, en chœur avec ses petits camarades, le rituel « bon-joûr – mâ-dâam » !

Pour les beaux yeux de Tady

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Fri, 29 Feb 2008 15:26:00 +0000

Nous quittons le centre de Vientiane pour une de ces nouvelles banlieues gagnées sur les rizières. L’urbanisation se concentre de part et d’autre des axes routiers. Hier nous avons retrouvé Phitsamay à l’ouest du côté du pont de l’amitié qui traverse le Mékong, la frontière avec la Thaïlande.
Aujourd’hui, nous nous dirigeons dans l’est à la rencontre de Tady et de sa famille. Nous longeons un ruban interminable d’échoppes (vélos, motos, meubles, carrelages, coiffeurs … dentistes), de petits marchés, de gargotes et de vendeurs ambulants.

Les laotiens mangent peu, mais grignotent toute la journée (une soupe par-ci, un poisson grillé par-là, une glace, un biscuit, une mandarine, une soupe, etc…).
Nous tournons à droite de la piste en terre rouge. La vie y est soudainement moins animée, la circulation moins dense. 200m et c’est déjà presque la campagne. 500m et nous tournons à nouveau à droite selon un repère imprécis (le laotien n’est pas toujours précis dans ses explications). Quelques hésitations... vite levées par l’apparition de Ky, le père de Tady, sur sa moto qui fait GPS façon lao.

La maison de Tady est en construction. A vrai dire, il n’y a que la charpente pour témoigner de son existence. Tady et sa famille vivent temporairement (mais le temporaire dure au Laos…!) dans une maison de 15m2, dont les murs sont en contreplaqué. Ils ont déménagé il y a un an pour se rapprocher de l’arrière-grand-père devenu veuf ; il a ses habitudes dans le quartier. Ils feront donc 10km chaque jour à moto pour conduire Tady à l’école, et rejoindre le petit marché où ils ont un stand de marchandises générales qui leur rapporte 150$ par mois (le déjeuner de Tady à l’école coûte 1$ par jour à lui seul !).
Mais ces gens, d’une trentaine d’années, sont propres, simples, ouverts, malgré des conditions de vie précaires. Ils nous reçoivent dans la maison de leur voisin, dont la terrasse surplombe ce qui sera leur jardin. Leur fille unique est née avec de grands beaux yeux il y a 13 ans. Alors, ils l’ont surnommée Tady : « beaux yeux » en laotien.
Tady a été prise en charge par SFL il y a presque 5 ans, en urgence, car son état s’est brusquement aggravé entre 2 visites du « Docteur Alphonse » (comme on appelle Alphonse Pluquailec, cardiologue français d’origine laotienne, et fondateur de SFL. Il y a 10 ans cette année).
Sa malformation a été diagnostiquée dès l’âge de 4 ans par l’hôpital de Mahosot : elle était pâle, ne mangeait pas, avait les lèvres bleues.
La proximité de Marie Luangkhot, permanente bénévole de SFL, avec Tady et ses parents, facilite le processus de programmation de son départ : dossier administratif et dossier médical, mais aussi préparation psychologique des parents et de l’enfant à la séparation.

Tady a été accueillie en région parisienne par la famille Hervé-Gruyer. De son séjour, elle garde un souvenir affectueux (il semble que les 3 ou 4 lettres qu’elle a adressées par la poste à la famille d’accueil ne soient pas arrivées et que les termites aient dévoré ses photos-souvenirs et son passeport !). L’opération s’est passée sans complication et Tady est rentrée au Laos avec 3kg de plus et de l’énergie à revendre. Cette énergie, elle la met au service de ses ambitions. Elle est toujours dans les 3 premières de sa classe de 3e au collège.
Tady veut être docteur du cœur comme « Tata » Francine !

Phitsamay, la courageuse

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Thu, 28 Feb 2008 11:04:00 +0000

A 9 ans, Phitsamay a de la personnalité. Depuis qu’elle est revenue de France (5 ans déjà), elle a beaucoup grandi et son caractère s’est affirmé ; elle est solitaire, mais pas introvertie. Elle boude ce qui l’embête, elle rit franchement quand ça lui plait, elle cache ce qu’elle veut garder secret… quelquefois pour de mauvaises raisons : elle a avoué à Marie (à qui elle se confie facilement), et à l’insu de ses parents, qu’elle était tombée d’un arbre il y a quelques mois et que depuis elle avait des fourmis dans la jambe droite ! Peur de se faire gronder par des parents qui la surprotègent (ils ont tellement cru la perdre) ou dure au mal ? Les deux à la fois ! Depuis sa naissance, Phitsamay a souffert, et ses parents aussi !
Lui, Bounmi, était militaire jusqu’à récemment et elle, Sone, est ouvrière dans une usine de mécanique (ils travaillent désormais ensemble, payés 70$ par mois chacun).
A l’âge de 9 mois, on a découvert à Phitsamay un abcès aux poumons. Elle va de séjour en séjour à l’hôpital militaire où elle est admise gratuitement grâce à son père. Le drame, c’est qu’aucun traitement n’agit. Phitsamay est devenue très maigre, ses ongles sont bleus, elle ne tient plus sur ses jambes. Ses parents la ramènent dans leur maison en bambou (le sol était à l’époque en terre battue, et traversé par les poules et les canards !). Au 103 (comme on appelle l’hôpital militaire), on ne leur a guère donné d’espoir.
Alors dans un sursaut désespéré, ils vendent le peu qu’ils possèdent, empruntent à des voisins compatissants, et se rendent à l’hôpital Mahosot où on leur a dit que des enfants comme Phitsamay avaient été sauvés. Elle y restera d’abord 3 semaines (problèmes pulmonaires, au foie, atteinte au cœur, etc…). Ses parents couchent à l’hôpital, dehors, en attendant que la petite se rétablisse. Et elle finit par se rétablir. Prise en charge par SFL, elle sera suivie pendant 1 an et demi avant de partir en France et d’être accueillie par la famille Chanterelle pour l’opération.
Elle est partie de Vientiane en chaise roulante tellement elle était faible et elle est revenue en sautant ! Elle a beaucoup aimé son séjour en France et a le sentiment d’avoir pris des forces (elle a grossi de 2kg). Pendant 1 mois, elle n’a parlé à ses parents qu’en français ou par signes.

Tout est revenu dans l’ordre maintenant, Phitsamay est une élève de CE2 appliquée, comme le sont sa grande sœur Boulom (11 ans) et sa petite soeur Bouakhay (8 ans).

La maison est plus confortable depuis que les parpaings ont remplacé le bambou et le ciment la terre battue… un peu comme en France dont Phitsamay disait : il n’y a pas de terre là-bas, il n’y a que du ciment et il fait toujours jour la nuit !

En voyant la joie de Phitsamay au milieu de ses camarades d’école en train de prendre des photos, on se prête à imaginer que pour Phitsamay et sa famille, la lumière est au bout du tunnel !

PS : Longue séance de photos pour JFM à l’heure de la récréation. Les garçons jouent à chat, les filles à l’élastique, d’autres sont à la buvette où il y a tout : eau, bonbons, biscuits pour le «petit creux» pour ceux qui peuvent payer !
Pour nous, c’est l’heure de « l’apéro » avec les professeurs : Pepsi, bigorneaux du Mekong (réservés aux autochtones !), maïs grillé, couenne de bœuf séchée à mâcher (chewing gum local !)
Après la photo traditionnelle devant le tableau noir, nous nous éclipsons pour un déjeuner de soupe aux nouilles – champignons, poulet et bœuf à la citronnelle. JFM en profite pour faire sur place quelques tirages papier pour les instituteurs.

La Maison du Bonheur

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Wed, 27 Feb 2008 11:55:00 +0000

L’orphelinat de Sœur Marie-Catherine à Vientiane

Nous sommes arrivés samedi soir à Vientiane… un peu épuisés par une nouvelle semaine de reportages dans la poussière des pistes de terre rouge.
Après le très froid ; le très chaud ! Difficile aussi d’imaginer la vie dans les campagnes, les pieds dans la boue au moment de la mousson.
Nous quittons à regret cette campagne où le moyen-âge côtoie les signatures de la modernité (paraboles TV, motoculteurs, motos, etc…). Ici, même au milieu de nulle part, le silence est rare : l’échappement du 2 temps Honda est généralement relayé par la télé à tue-tête !

Vientiane, c’est la capitale avec ses grands projets qui la façonne en ville moderne : des grands axes, des bâtiments administratifs imposants. Nous sommes au pays de la centralisation qui trouve ses relais au niveau du district (il y en a une quinzaine), puis du village (ils sont 10.000), puis du quartier.
Dimanche on fait relâche, mais nous avons quand même deux rendez-vous. L’un avec Marie de Santé France Laos, qui nous apporte un soutien précieux dans l’organisation de nos rendez-vous et de notre séjour en général ; l’autre avec une grande tante vietnamienne de JFM, la Sœur Marie-Catherine, dans le quartier du That Luang, la grande stupa sacrée, emblème du Laos !

Depuis 50 ans – elle a traversé tous les régimes – elle crée des orphelinats de jeunes filles au Laos. Cette tata en «cornette» de 77 ans a une énergie considérable et toujours des projets.
Son orphelinat de Vientiane créé il y a plus de 10 ans et qui accueille 40 jeunes filles, de la primaire à l’université, ne lui suffit pas… Alors, il y a maintenant la maison des sourds-muets à Luang Prabang que le Vatican aide à construire, et pour lequel elle forme 2 sœurs et 2 de ses pensionnaires, futures institutrices, au langage des sourds-muets.
Elle se plaint de l’inconfort des 7 heures de car à travers des routes vertigineuses qu’elle pratique une fois par mois pour visiter Luang Prabang… mais elle en rigole !

Ici, la règle est que chaque pensionnaire, quel que soit son âge, utilise son temps libre à travailler au potager, au verger, à la bananeraie. Et puis, il y a l’étable avec les vaches qui ont remplacé les poulets pour cause de grippe aviaire, et la porcherie. A l’orphelinat, on mange 1 cochon par mois, et 3 veaux par an ; une vie quasi en autarcie sur un terrain gagné sur les rizières (comblées par des camions de bonne terre il y a 8 ans) et maintenant encerclé par ce qui devient la banlieue sud, prochainement bouleversée par un projet de zone franche confié aux chinois, en échange d’un stadium pour les jeux pan-asiatiques de 2009. L’orphelinat pourrait bien y perdre sa bananeraie avec une indemnité compensatoire misérable… intérêt collectif oblige !

Mais la religieuse est philosophe. Elle qui en 1975, dans l’uniforme des Sœurs de la charité, s’est vue confier par le Parti la direction d’un quartier de Savannakhet, et l’animation de groupes de «formation» aux nouvelles règles morales et politiques de la Révolution !
A 19h00 la cloche sonne. Sœur Marie-Catherine nous invite à partager le dîner quotidien des autres sœurs (elles sont une douzaine, plutôt jeunes, deux sont très âgées).
Après le bénédicité, soupe de légumes frais du jardin, tranche de rôti de porc au riz vapeur, salade garantie rincée à l’eau minérale, banane du jardin, verre de lait de soja fabrication maison… un régal !

Notre conversation se poursuit pendant la prière du soir des enfants. Leurs chants résonnent depuis la chapelle qui ressemble à la maison du bonheur… par contraste avec ces villages dont elle nous parle. Car Sœur Marie-Catherine évoque un Laos que nous ne connaissions pas : celui des villages des minorités, distants de 200km, dans l’Est, par des pistes difficiles. Des villages sans hygiène et pratiquement sans école. Elle nourrit le secret espoir de pouvoir y envoyer l’une de ses protégées devenue institutrice. Elle ferait non seulement la classe aux enfants, mais aussi aux parents. L’enseignement de l’hygiène est prioritaire pour faire reculer la pauvreté. Mais il faudrait la payer correctement et régulièrement. Là est le problème (l’orphelinat vit sur un budget fait de dons jamais suffisants). Dans ces villages, l’instituteur est payer 30$ par mois, et pas toujours… alors il n’est pas souvent là car il doit partir cueillir ou chasser pour sa survie !
Il est 21h00 déjà. Les enfants sont assis devant la télévision dans le réfectoire (c’est l’un des deux soirs autorisés avec le samedi). Sœur Jeanne est désignée pour nous reconduire, accompagnée de Sœur Marie-Catherine qui ne conduit plus la nuit. Cela ne l’empêche pas chaque mois de prendre son 4x4 pour faire le tour des villages en prêchant l’hygiène et les mille et une manières de faire cuire un œuf !

Sayfone, la charmante petite comédienne

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Tue, 26 Feb 2008 15:02:00 +0000

Le village de Sayfone est au niveau du pont qui surplombe le Nam Kgum, cette rivière dans le lit de laquelle a été construit, en 1971, le premier barrage du Laos ; un lac de 250.000 hectares est ainsi né. Les paysans sont devenus pêcheurs sur le haut de leurs collines qui sont maintenant des iles magnifiques et les forestiers des plongeurs. Ici ni coraux, ni éponges, mais le teck : des immenses forêts immergées au stock quasi inépuisable.
Nous passons la nuit sur les bords du lac dans des bungalows, genre « ma cabane au Canada », au-dessus d’un petit village de pêcheurs. Ici pas ou peu de touristes. Un embarcadère pour les bateaux qui font la liaison entre les îles. Certaines ont été aménagées après la révolution de 1975 en camp de rééducation … pour les « mauvais éléments » ou les « fléaux de la société » ! Personne ne sait trop dire s’ils existent toujours ( ?!).
Au petit matin avec le soleil qui chauffe, la brume s’évanouit et laisse place au spectacle d’un ballet de barques motorisées (monotype 5, 5CV Honda !) qui font la course pour vendre leur poisson. A terre, un poisson chat de 25kg est négocié au portable. L’affaire se fait à 1 million de kips (4$ le kilo !). Nous attendons de voir la prise avant de quitter cet endroit authentique et d’une grande beauté.

Sayfone nous attend chez elle ce matin ; comme c’est samedi, il n’y a pas école. Nous étions venus en repérage et nous nous étions arrêtés en début de semaine sur notre route pour Vangvien. Nous lui avions laissé la grande feuille de Canson préparée par JFB et les crayons de couleur pour qu’elle fasse un beau dessin avec sa classe. Sayfone est en CE2 et travaille très bien. Elle est devenue à 8 ans et demi, une jolie fillette. Elle se déplace avec élégance dans sa robe à volants de bohémienne de théâtre ; elle se prête au jeu des photos avec JFM comme une vraie petite comédienne. Elle est gracieuse et n’est pas timide. Son père, Boun Thong (qui signifie : qui incarne la fête) et sa maman Toc ont une trentaine d’année et vivent désormais dans une petite maison de bambou louée en surplomb de la rivière, à 500m de celle de la grand-mère maternelle qui les accueillait chez elle auparavant.
Leur maison est simple, mais a « tout le confort » : télé (évidemment !), DVD, mixer, réfrigérateur, cocotte électrique. Du papier est tendu sur les murs pour empêcher les courants d’air ; c’est gai … à l’image de cette famille.
Boun Thong travaille au Nam Ngnum 2 en construction en amont de notre lac ! Il est Bac +2 avec une spécialité informatique. Il gère les stocks là-bas et y reste toute la semaine. Il construira une vraie belle maison quand il aura amassé suffisamment d’argent. Pour l’instant, la vie semble se dérouler simplement. Sayfone, opérée il y a 5 ans, est guérie. Elle incarne la joie de vivre comme sa petite sœur surnommée « Pouy » (elle n’a pas encore de nom car il n’y a pas d’acte de naissance au Laos ; on lui donnera un nom lorsqu’elle ira à l’école). Il fallait voir l’excitation à l’ouverture des paquets de « ma » (Claude Guichard) qui l’a accueillie en France. Ici au Laos, pas d’enfant égoïste ; on partage. Alors Pouy aura sa part avec les ballons qu’elle gonfle avec sa maman, que cela fait beaucoup rire.
Après les jus des noix de coco fraîches du jardin préparées à la machette par Toc, nous sommes invités à partager des légumes cuits à la vapeur et à l’ail (délicieux !), une carpe (élevée dans la rivière par le grand-père militaire du Phatet Lao en retraite), puis des bananes, des mandarines, le tout arrosé d’un verre de « Lao Beer ». C’est la fête ! Il faut dire que c’est aussi la fête dans toutes les maisons du village avec karaoké et musique à fond.
Sayfone à qui nous avons confié le petit appareil va de maison en maison pour faire son reportage.
Boun Thong s’est absenté pour acheter une carte de téléphone et appeler Claude Guichard. JFB prétexte d’avoir le numéro préenregistré et appelle. Malheureusement, Claude n’est pas là. C’est au répondeur que Sayfone glisse doucement un « Je vais bien. Je travaille bien. J’aimerais te voir. Merci ». Elle n’a pas oublié sa marraine de France et ses quelques mots de français.
La journée s’avance et nous avons de la route à faire avant la nuit (avec beaucoup de chicanes mobiles non éclairées !). Nous quittons avec des grands « au-revoir» sincères cette famille à l’image de Sayfone, naturelle et charmante.

Kingkéo, le petit guerrier

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Mon, 25 Feb 2008 10:46:00 +0000

Vendredi au petit matin, nous avons quitté Vangvien et sa douceur, pas étonnant qu’en amont du fleuve Nam Song les petits « resorts » de paillotes soient devenus incontournables pour les « backpackers » (les routards) à la recherche de bonheurs … parfois artificiels !
La route est plus longue que prévue d’autant que nous avons dû porter assistance à un camion de ciment renversé dans le ravin … direction bloquée ? … Plus de peur que de mal.
Lorsque nous arrivons chez Kingkéo, il est 11h30 et le village est en fête. Aujourd’hui, c’est le Mâkha Bouça Day, la fête du 3e mois de pleine lune chez les bouddhistes. Au Laos, dans les villages, les occasions de distractions sont rares. Alors une fois par mois, il y a le prétexte d’une fête religieuse … ou politique !
La maman de Kingkéo, institutrice en CP, est en vacances scolaires jusqu’à lundi. De même pour Kingkéo qui est cette année en CE1. Il travaille bien, il est tonique et sans être bien gros, son surnom de Héo (le squelettique) n’évoque plus que le passé. Il a 7 ans maintenant et a été opéré il y a 2 ans. 1 semaine après sa naissance, ses problèmes sont apparus. Il a été soigné à l’ampicilline à l’hôpital du district où il a fait de nombreux séjours de longue durée qui ont épuisé les ressources de sa famille, jusqu’au jour où il fut dirigé sur l’hôpital Mahosot à Vientiane. Un mois après, il partait en France. De son séjour dans la famille Bettencourt, il se souvient de cette étrange machine qu’il fixait pendant des heures en la regardant tourner … une machine à laver ! Il faut dire que dans son village, qui n’est pas un des plus pauvres, la modernité c’est d’abord la télé, qu’on partage parfois à plusieurs maisons, et les haut-parleurs saturés qui « crachent » en boucle les tubes laotiens du moment !
Phet, la maman de Kingkéo, a accouché de ses 3 enfants (Kingkéo, sa sœur Singsing 10 ans et son grand frère Tia 15 ans) dans une petite maison de bambou (24m2) près de la rivière. A la mort de son père, il y a quelques années, Pet et sa famille ont déménagé dans cette maison, plus vaste, avec la deuxième femme de son père, sa belle-mère qui l’a élevée. C’est elle, au visage d’indienne d’Amérique, qui avant le déjeuner offert en notre honneur, va diriger la petite cérémonie du Baci. Difficile de savoir si ces cérémonies prennent place pour chasser nos démons ou nous protéger d’en avoir … sans doute les deux à la fois.
Kingkéo est un vrai petit garçon. Il l’affirme avec le fusil (en plastique !) qu’il arbore fièrement, et avec lequel il joue à la guerre … une guerre qu’il n’a pas connue et dont personne ne parle ici, même si encore aujourd’hui certaines zones sont interdites pour cause de bombes non encore désamorcées.
Après un déjeuner, où nous goûtons du cœur de cocotier (genre pousses de bambou), nous proposons à Kingkéo de troquer le viseur du fusil pour celui du petit appareil photo. Kingkéo disparaît pour une opération commando dans le village. Nous le retrouvons au moment du départ pour la traditionnelle photo de famille et celle du dessin qu’il a fait la veille à l’école avec ses copains. Echange d’armes. JFM récupère le petit appareil, Kingkéo son fusil. Il regarde l’heure de sa nouvelle montre et court vers la rivière avec sa bande, qui aurait pu inspirer la « Guerre des boutons » !

Ony, la timide

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Fri, 22 Feb 2008 17:03:00 +0000

Grâce à elle, nous découvrons Vangvien. Quelques kilomètres avant Vangvien (entre Vientiane et Luang Prabang), une pagode et un petit chemin à droite qui va à la rivière. Ce doit être celui qui mène chez Ony.
Une femme alerte sort de sa maison en dur. C’est la grand-mère maternelle d’Ony, suivie de son mari, instituteur, en uniforme kaki. Oui c’est là. Nous sommes bien attendus demain par toute la famille au complet.
Nous resterons à Vangvien deux jours dont un de « break » … il y a des grottes à voir et il faut descendre la rivière en barque !
C’est le Nam Song qui coule dans cette vallée entourée de pains de sucre karstiques, comme on les voit à Phuket. Notre hôtel surplombe la rivière. Il appartient à un français de Bangkok. Nous sommes accueillis comme des amis. La vie quotidienne locale se déroule sous nos yeux : les enfants se baignent, pêchent avec des fusils harpon de fortune, les (petits) camions empruntent l’unique pont à péage (0,10 $ !), mais quand le niveau est bas tout le monde traverse la rivière les pieds dans l’eau, bicyclette sur le dos ou bidon au bout d’un bambou. Même les toc-tocs – ces attelages de « bœufs chinois » - empruntent ce chemin … plus économique.
Il est 12 heures le lendemain. Nous sommes chez Ony. La maison en dur (le papa travaille à la cimenterie) et au centre d’un enclos de bambou. Une petite fille de 3 ans court derrière les poules et les canards en liberté. C’est Tina, la petite sœur d’Ony. Ony arrive sur la moto familiale avec sa maman, qui s’appelle Monh (rond en laotien). Elle est très jolie et n’est pas ronde !
Nous sommes invités à entrer. Le père, surnommé Méo, nous prépare dehors des noix de coco pour « l’apéro » qui sera suivi d’une poule bouillie et de riz gluant.
Ony va avoir 7 ans en mars. Elle a été opérée il y a 1 an et a été accueillie par la famille Gontier en région parisienne. Son opération, qui s’est bien déroulée, ne lui a laissé aucune cicatrice. C’est une jolie petite fille qui ressemble à son papa, mais qui comme sa mère est très réservée et sans doute très timide. Ses sourires sont rares sauf lorsqu’elle aura en main le petit appareil photo et qu’elle s’amusera du résultat !
Lors de la traditionnelle distribution des lettres, dessins, cadeaux, Tina prend les choses en main et plonge dans le sac en s’attribuant ce qui lui plait. Ony est un peu débordée, puis tout rentre dans l’ordre avec un « petit ours » et une petite voiture à ressort qui occupe Tina un moment. Tina est plutôt à l’image de sa grand-mère, qui nous raconte que les problèmes d’Ony sont apparus 2 ans après sa naissance. Toujours les mêmes symptômes : toux, respiration difficile. Toujours le même diagnostique : problème pulmonaire. Voyant qu’Ony ne grandissait pas et que ses lèvres et ses doigts devenaient bleus, ses parents se rendent finalement à l’hôpital Mahosot à Vientiane qui prépare aussitôt un dossier pour un départ en France, en vue de l’opération de son cœur. II aura lieu 1 an plus tard compte tenu du planning des possibilités de prise en charge.
De Paris, Ony a ramené un ours qui parle et qui ne la quitte pas, sauf lorsqu’elle va à l’école. Cette école où nous nous rendons le lendemain. Nous y retrouverons une petite fille métamorphosée au milieu de ses petits camarades ; souriante et sérieuse à la fois … Son grand-père dit qu’elle travaille très bien ! Il aimerait qu’elle devienne institutrice comme lui …

Juste pour le plaisir !

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Fri, 22 Feb 2008 11:43:00 +0000

Une photo de notre dîner avec les JF. Une autre de JFB et d'Alizée en pleine rédaction du texte pour le blog.
Une belle aventure se termine.

La famille Portier

Les Portier - le départ

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Fri, 22 Feb 2008 11:23:00 +0000

(texte et photos adressés par la famille Portier)

20 février 19h30 – Aéroport de Ventiane

Notre minibus s’arrête à l’entrée de l’aéroport. A peine le temps de descendre et de prendre nos bagages que nous retrouvons dans le hall une vingtaine de personnes, soit presque la totalité des personnes présentes à la fête de la veille ! Yen, Tran et Phountanong viennent immédiatement se jeter dans les bras de Véronique qu’ils appellent leur maman de France. Les larmes sont déjà présentes alors que les adieux n’ont pas encore commencé.

Chacun d’entre nous reçoit, autour de son cou, un collier de fleurs fait probablement quelques heures auparavant, + un vrai bouquet de roses pour Véronique.

Dans le hall, les autres passagers doivent se demander : mais qui sont ces personnalités ? Je crois qu’ils n’ont pas conscience que les personnalités ce sont ces enfants et leurs parents qui ont à donner plus que tout autre objet de valeur : l’amour et la reconnaissance. Des cadeaux qui n’ont pas de prix et que l’on ne peut se procurer nulle part ailleurs que dans leurs regards ou gestes.
Après avoir enregistré nos bagages, nous retournons avec les enfants pour une nouvelle séance photos avec leurs familles. Nous leur demandons alors (avec l’aide de Marie en guise de traductrice) :

Question : Mais comment êtes-vous venus à l’aéroport ?
Réponse : En mobylette !

Question : Tous ?
Réponse : Oui, c’était sans problème à trois par mobylette …….

Tout semble si simple au Laos que nous nous interrogeons alors : Comment allons-nous faire pour rester impassibles faces aux railleries des gaulois que nous sommes dans quelques heures lorsque notre avion atterrira à Roissy ?
Le temps est venu alors de nous quitter et nous ne parvenons pas à imaginer un seul instant que nous nous ne reverrons pas. Ils font partie de notre famille, ces enfants et ces parents.

Les larmes sont visibles sur chacun de nos visages et les larmes n’ont ni âge, ni frontière. Elles sont le symbole de l’amour et nous disons un grand merci à l’association Mécénat Chirurgie Cardiaque de nous avoir permis de vivre ces instants magiques...

Les Portier en fête

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Fri, 22 Feb 2008 09:51:00 +0000

(texte et photos adressés par la famille Portier)

Cérémonie de Baci avec Tran, Yen et Phountanoung

Nouvelle soirée d’émotion le mardi 19 février lorsque trois des quatre familles des enfants que nous avons accueillis se regroupèrent pour organiser une fête en notre honneur.
Marie de SFL accompagnée de son époux, toujours aussi dévoués, passent nous prendre à l’hôtel vers 17 heures. Accompagnés de nos quatre enfants nous voilà partis à environ une vingtaine de kilomètres de Ventiane pour rejoindre l’oncle de Yen qui s’était proposé pour organiser cette soirée. On nous attendait sur la route principale afin de nous aider à trouver la maison de l’oncle de Yen située à environ 1km de la route principale, au bout d’un chemin de terre. En arrivant nous constatons une nouvelle fois que ces gens, d’une grande pauvreté, avaient encore mis toute leur énergie pour mettre en place un petit barnum avec guirlandes, tables, chaises, musique. On se serait cru à la fête du village avec parents, oncles, tantes, cousins et cousines des trois familles.
Le temps de dire bonjour à tout le monde, un homme un peu plus âgé que les autres, une sorte de patriarche, nous invite à partager le traditionnel Baci. Cette fois-ci Arthur et Michel ne purent échapper au verre d’alcool de riz local qui aurait certainement pu alimenter n’importe quel moteur à explosion thermique, et pour moi, les pattes de poulet à tenir dans les mains pendant la cérémonie ! Nouvelle distribution de bracelets, incantations, prières, chants et jets de riz.
Nous ressortons alors de la maison pour aller dîner. La table fut vite remplie des mets traditionnels laotiens : riz, poulet, porc, salades diverses mais également de produits dont nous ne savions ni s’il fallait les manger tout cru tel quel ou les éplucher, ni s’ils faisaient partie de la famille des légumes ou des fruits. Phouthanong prit en charge Véronique en lui préparant son assiette. Cette expérience culinaire se passa dans la bonne humeur en musique, avec la sono probablement louée pour l’occasion. Nous avons bu bière, Coca, Sprite, re-bière, re-Coca, puis un peu tout en même temps mélangé dans le même verre, voire celui du voisin, tant les familles voulaient que nous ne manquions de rien et étaient attentionnées à notre égard. Leur gentillesse et leur reconnaissance à notre égard illuminaient la nuit.

A la fin du repas vers 20 h, car on dîne très tôt au Laos, les tables du milieu du barnum furent débarrassées pour laisser de la place. A quoi allions-nous assister ? Qui allaient être les auteurs du spectacle ? Et bien, nous fûmes un par un invités à danser et nous nous retrouvâmes rapidement au milieu de la piste à danser ni un slow, ni un rock, ni un tango, ni une valse, mais bel et bien une danse laotienne. Heureusement les pas furent vite appris : 3 pas en avant, un pas en arrière, et les mains se tortillant devant soi sans excès. En l’espace de quelques minutes nous étions devenus de vrais laotiens.
Quelle fierté de faire partie de ces gens si humbles, si généreux et si reconnaissants vis-à-vis de nous pour avoir accueilli pendant quelques semaines leurs enfants malades. Le bonheur n’était pas dans le pré, mais bel et bien quelque part au bout d’un chemin de terre près de Ventiane.

Vint alors la séance des photos avec les trois enfants, leurs parents et nous-mêmes pour garder un souvenir de cette soirée si émouvante. Il nous fallait alors partir et nous ne savions comment les quitter. Quels mots leurs adresser ? Lorsqu’ils nous ont dit : demain nous serons tous là à l’aéroport pour votre départ.
No comment !

Seng, l'ange miraculé

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Thu, 21 Feb 2008 11:17:00 +0000

Nous quittons la nationale 13 ! Une longue piste de terre rouge poussiéreuse nous conduit à 10km chez les parents de Seng. Une maison simple de bambous, accrochée à un hameau, au milieu des cultures de riz et d’hévéas.

Il y a un an environ que Seng a été opéré dans des conditions dramatiques. La veille de son départ de Vientiane, il souffre de violents maux de tête et de nausées. Oubol, son papa, et Teiy, sa maman, ont peur qu’il ne parte pas. Il allait enfin – peut-être – pouvoir respirer et grandir ! Cela faisait 5 ans qu’il toussait et que le médecin «privé» du proche village avait aussi diagnostiqué et soigné un problème pulmonaire. Et puis, comme Seng ne guérissait pas, une cousine éloignée – ils sont tous cousins ! – dont le fils avait eu les mêmes symptômes, l’a dirigé vers l’hôpital Mahosot à Vientiane : maladie de falot. Le dossier médical et le dossier administratif sont acceptés et bouclés. Il partira malgré ce mal de tête de la veille. Ce départ est une lueur d’espoir pour les parents de ce petit garçon prénommé Seng (lueur en laotien).

On est le 1er janvier 2007. A l’arrivée à Bordeaux où il est accueilli par la famille Falgon, ses fortes migraines reprennent. Après scanners, IRM … on décèle un abcès au cerveau qui nécessite une intervention en urgence du service de neurochirurgie.
Seng qui a maintenant 6 ans et demi et qui est fils unique était décrit par ses parents dans une lettre laissée dans son petit sac, comme l’enfant « idéal ». Effectivement, il a traversé ses opérations et sa rééducation avec calme, courage ; attentif aux explications que lui donnait un couple laotien ami, jamais il ne pleurait. Pourtant son opération au cerveau l’a momentanément rendu hémiplégique côté gauche, et il a fallu à ce petit bonhomme beaucoup de persévérance dans sa rééducation pour que tout revienne dans l’ordre … ou presque !
Un mois après, il subit son intervention au cœur. Elle est compliquée mais réussie. Il va pouvoir grandir et rattraper ses copains de l’école.

Cette année, il est en CP à un petit kilomètre de sa maison. Le vieux vélo qui dort sous le plancher de sa maison est trop petit pour son papa, trop grand pour lui : il devra attendre pour aller à l’école en pédalant, puis à 12 ans au collège qui est plus éloigné …

Nous irons à 13h30 à l’école pour rencontrer sa maîtresse et faire le dessin.
Aujourd’hui ni baci, ni déjeuner de fête. La grand-mère est retournée à ses travaux. Elle confectionne des tuiles en bambou pour réparer le toit en prévision de la saison des pluies.
Nous invitons Seng et ses parents à partager notre déjeuner.
Nous reprenons en sens inverse la piste de terre rouge encombrée de « buffles chinois », ces remorques attelées à des motoculteurs chargées de bambous ou de passagers coiffés de chapeaux les plus hétéroclites, pour se protéger du soleil de midi.
En chemin, JFB se demande quoi faire pour cette famille démunie et pour Seng qui traîne un peu sa jambe gauche, séquelle de sa première opération … un vélo !
Nous trouvons un restaurant où nous commandons une soupe de nouilles au poulet. Elle est parfumée. Ce sera la meilleure à ce jour.
A la bifurcation avec la nationale 13, il y a un bourg avec son marché et ses marchands en tout genre. Seng à qui nous avons parlé du vélo ne se montre pas impatient. Il est doux et fait les choses doucement. C’est soigneusement qu’il a rangé dans le placard son nouveau tee-shirt de la coupe du monde de rugby offert par la famille Falgon … sans doute de peur de le salir à l’école.

Seng n’a pas oublié ses 4 mois avec eux. Il nomme sans hésiter en les montrant sur les photos : Christophe, Christelle, Emma, Baptiste. La dernière cuillérée de soupe avalée, nous partons tous chez le marchand de vélo. Seng hésite entre le blanc à roues rouges ou le rouge à rayons chromés. Seng suit les recommandations de son papa. Ce sera le rouge avec sonnette, panier pour les cahiers, porte-bagages rembourré pour le copain ou la copine… Mais pour cela, il faudra apprendre à rouler sans les roulettes jaunes !

Une joie immense envahit Seng, Oubol et Teiy, ses parents. Pas de ces joies expansives, mais plutôt une « lueur » de bonheur pour seulement 37$.…

PS : En février 2007, l’association Santé France Laos et la famille Falgon ont réussi à mobiliser 28.000 euros autour du cas de Seng. Cette somme a permis de couvrir les frais de son opération au cerveau pour laquelle il est resté plus de 10 jours en réanimation.

Namfone, l’adorable chipie !

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Wed, 20 Feb 2008 09:35:00 +0000

(Namfone SITHAMMAVANH est née le 04/05/01 à Ventiane de nationalité Laotienne. Elle a été accueillie par la famille Portier en France de novembre 2004 à janvier 2005. Les Portier en vacances avec leurs enfants retrouvent leur adorable chipie)

Texte rédigé par la famille Portier.

Quel bonheur que de préparer la visite à la famille de Namfone petite fille que nous avons accueillie il y a déjà plus de 4 ans pour une opération à cœur ouvert. Cela faisait déjà depuis plusieurs semaines que nous pensions à cet instant magique de retrouver Namfone. Après un départ à 8 heures du matin de Ventiane nous suivions avec notre chauffeur contacté la veille pour l’occasion la voiture des deux Jean-François en mission pour recueillir des témoignages d’enfants du Laos opérés en France dans le cadre de l’association Mécénat Chirurgie Cardiaque. Sur la route le bonheur était tout d’abord occulté par un sentiment d’inquiétude : allions-nous trouver la maison de Namfone ? Nous attendait-elle ? Allions-nous la retrouver à l’école dans sa classe ? Pensait-elle à nous ?
Et comme au Laos tout semble simple, tout problème de la vie stressante de nous occidentaux contraste avec cette tranquillité qui domine dans ce pays pauvre accompagné de la gentillesse de ses habitants.
Nous arrivâmes vers 11 heures dans la maison des parents de Namfone qui nous attendaient avec toute leur famille : Une bonne trentaine de personnes ! Nous avons ressenti immédiatement gentillesse, amour et bonheur. Nous sommes partis directement à l’école du village. En arrivant nous avons été directement dirigés vers la classe de Namfone. La maîtresse d’école nous voyant prit Namfone par la main et la dirigea vers nous. Celle-ci se jeta alors dans les bras de Véronique sa maman d’accueil et l’émotion fut à son comble. Nous avions l’impression d’avoir quitté Chipie (son surnom) il ya quelques jours ! Namfone (littéralement « goutte de pluie » en Laotien) était un océan d’émotion.

Comment rester indifférent face à ces petits enfants dans une classe en bois où le seul luxe semblait être un tableau noir ? Nous n’avons rencontré que des enfants souriants, heureux de vivre, manifestant gentillesse à tout instant, vous saluant les deux mains jointes pour un simple bonbon. Quelle leçon d’humilité.
Namfone enfant de la pluie, pluie source de vie, dont l’amour est le moteur. Les frontières naturelles et barrières de la langue peuvent être franchies par un simple sourire d’enfant.
Dans la maison des parents nous avons assisté au Baci, fête familiale mêlant religion, incantations au bonheur, réunis tous en cercle autour d’un ornement floral. Puis nous avons partagé avec toute la famille le repas du midi où le met principal fut l’émotion. Emotion partagée entre gens qui donnent, les familles d’accueil, et gens qui reçoivent, les familles d’enfants malades.
Les enfants ont partagé avec une complicité extraordinaire des moments magiques. Namfone était accrochée à sa maman d’accueil comme aux premiers instants de son arrivée en France pour son opération. Son petit frère Namfu jouait avec Arthur et les jumeaux, Tom et Sébastien.
Après quelques heures en compagnie de la famille de Namfone, nous avions l’impression de les connaitre depuis toujours. C’est sans doute cela la magie des enfants.

Les Portier and co

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Wed, 20 Feb 2008 09:29:00 +0000

Nous avons rencontré la famille Portier à Luang Prabang, en milieu de semaine dernière. Ils arrivaient du Nord après 2 jours de navigation sur le Mékong, s’arrêtant de villages en villages dont celui de Ken… Ils ont sans doute croisé son sourire malicieux ou l’une des grimaces dont il a le secret. Véronique et Michel voyagent avec leurs enfants, Alizée, Arthur, et les jumeaux Seb et Tom. Comme Ni et Na, ils se ressemblent à s’y méprendre, mais n’ont ni couettes ni nattes pour faire la différence!
Nous les avons retrouvés hier soir à Vientiane où ils étaient arrivés en début d’après midi. 3 des 4 enfants qu’ils ont accueillis du Laos avaient absolument tenu à venir les accueillir à l’aéroport dès leur arrivée : Phouthanong, petite fille de 13 ans opérée il y a 2 ans - elle habite à 20 km de Vientiane ; elle est venue sur la moto de son père assise derrière sa mère. Egalement Yen, une autre petite fille de 13 ans opérée il y a 1 an ; elle a fait 7 heures de car depuis le Nord après avoir marché 5 km avec son papa jusqu’à la route. Enfin, Tran, fou de foot, 13 ans aussi, qui a voyagé toute la nuit depuis le Sud avec son père en bus « couchette » ; il est revenu de France il y a tout juste 3 mois.
Le temps est suspendu. L’immense reconnaissance de ces enfants et de leurs familles est palpable comme la forte charge affective de la famille d’accueil dans ce moment préparé depuis de longs mois : revoir les enfants, connaître leurs parents, renouer avec la complicité des moments vécus ensemble … dévorer l’instant !
Avant de quitter cette réunion de famille, JFM prend la photo «officielle».

Demain nous irons tous ensemble chez la petite Namfone où une autre page de bonheur se prépare. Et mardi soir, les familles de ces enfants, qui sont restées à Vientiane tout spécialement, organisent avec l’aide de la fée Marie (SFL) un Baci en l’honneur de la famille Portier avant leur départ ! Nous ne serons malheureusement pas de la fête. Ony nous attend déjà à Vangvien, plus au Nord.

Na et Ni. Ni et Na

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Mon, 18 Feb 2008 13:55:00 +0000

Na habite un village à 25 km au sud de Luang Prabang. Arrêt au marché chinois, près du stadium pour acheter une polaire à JFB. Une autre journée froide s’annonce, un de ces petits froids humides qui vous transpercent !
Toujours la nationale 13 devenue familière ; puis une bourgade avec les maisons implantées de part et d’autre de la route, cachant des quartiers entiers d’habitations en bambous et feuilles de bananier tressées.

C’est dans l’une de ces maisons ouvertes aux courants d’air et au froid comme en ce moment, que la petite Na, 4 ans et demi, habite avec sa sœur Ni. Elles sont jumelles et se ressemblent incroyablement. Pour identifier Na, JFM a collé sur son tee-shirt un cœur du Mécénat qu’elle arbore avec fierté !
Na avant de partir en France pour se faire opérer (elle avait 17 mois) était surnommée « Jay » : la petite maigre, et Ni : « Gnay », la petite grande ! Cela en dit long sur l’état de Na qui depuis sa naissance respirait mal et économisait ses forces. Na qui ne marchait pas avant son départ est revenue en marchant et 6 mois plus tard elle avait rattrapé sa sœur en taille et en poids. Maintenant il n’y a que la coiffure qui les différencie l’une de l’autre : des couettes pour Na et une natte pour Ni.
Na semble avoir été très heureuse pendant son séjour à Paris ; elle ne voulait plus quitter l’accompagnatrice à son arrivée à Vientiane où ses parents l’attendaient. Mais Na a beaucoup manqué à Ni qui, avant cette séparation, protégeait sa petite sœur. Maintenant que tout est rentré dans l’ordre, elles sont comme chien et chat, mais ne se quittent plus.
Na et Ni n’ont pas été à l’école ce matin (la petite maternelle - la 1ère de 3 années). Elles attendaient notre arrivée pour nous y conduire. Nous y allons en voiture car elle est située en dehors du bourg à 1,5 km à pied. Chanch (on dit Chan), sa maman, les y accompagne chaque jour et c’est souvent son papa, Khamhome (surnommé Om) qui va les rechercher. Il y a normalement 30 élèves et 2 maitresses dans la classe. Aujourd’hui, ils ne sont que 10 car il y a beaucoup de malades. On comprend que dans une classe ouverte aux 4 vents les petits s’enrhument, d’autant que tous ne sont pas habillés comme il le faudrait.
Nous donnons des crayons à tous les enfants, un « petit ours » du Mécénat à chaque maitresse ; tous s’installent en rond pour faire de beaux « gribouillis » sur notre planche de Canson. La maitresse signe, date, et une petite séance de chant- gymnastique s’organise. Ca réchauffe !
Il faut maintenant revenir pour le déjeuner organisé dans la grande maison épicerie - aussi en bambou - de la grand-mère. Veuve depuis 20 ans, elle se distingue par ses lèvres et ses dents teintes en rouge par le bétel, et règne sans partage sur sa famille et a son mot à dire sur tout. C’est elle qui, en cachette de sa fille Chanch, voulait « donner » la petite Na à sa famille d’accueil. Mais comment imaginer Na sans Ni et Ni sans Na !
Une cérémonie de « Baci » nous attend dans l’arrière boutique. Le rituel des incantations : les liens de coton noués à nos poignets (et à ceux de Na et de Ni), le petit morceau de blanc de poulet arraché à la carcasse, le verre d’alcool de riz à boire cul sec... se répète. Le repas suit, le plus simple qui nous ait été offert : un bouillon de légumes où nagent quelques têtes de poisson (pas de viande, elle est trop chère) et un gardon grillé du MEKONG sur un bol de riz gluant.
JFM se fait brancher l’électricité dans la maison de Na et imprime quelques unes des photos qu’il a prises lorsque nous avons remis l’enveloppe de la famille Baerd (lettre traduite par MO, petits cadeaux partagés avec Ni,…), et les 2 petits sacs à dos, l’un pour Na, l’autre pour Ni. Les montres ont beaucoup de succès d’autant que Na n’en avait pas et que celle de Ni était cassée !
Om, le papa qui est un militaire avec le grade d’aspirant, a pris sa journée. Il écrit sur une feuille de cahier d’écolier un petit mot à la famille Baerd. MO traduira plus tard et discute avec les vieilles femmes qui, autour d’un feu de braises, encouragent les jumelles à dessiner sur la nouvelle ardoise magique. Une dizaine d’ado, des cousins, arrivent de l’école, plongent leur tête dans la maison et commentent les photos. JFM a bientôt terminé. JFB monte l’encadrement (en carton prédécoupé apporté de Paris) de la photo choisie par Chanch. Na nous la présente.
Nous allons devoir quitter Na et Ni. Sa maman les tient dans les bras, son papa plus timide est en retrait. Nous glissons quelques dollars dans sa poche pour l’aider à habiller les enfants. Ses remerciements sont simples, sincères. Une leçon de dignité !

Milinda, la petite fille radieuse

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Sun, 17 Feb 2008 20:33:00 +0000

Nous sommes attendus à midi. Nous faisons 2 heures de route sur la nationale 13 qui se termine au Nord, à la frontière chinoise. La lumière est mauvaise et le froid de loup persiste. Pour combien de temps encore 1, 2, 3 jours ? Nul ne sait. Au bord de la route, les jeunes comme les vieux se réchauffent autour de petits feux ou marchent une brindille en feu à la main. Avec ses rangées de teck qui ressemblent de loin à des peupliers, la nationale 13 prend des airs de départementale française !
Nous arrivons dans une bourgade, sans début, ni vraie fin. Arrêt devant le marché. Milinda doit habiter tout près. A peine descendus de voiture, elle est là avec sa famille, bientôt élargie au quartier ! Nous sommes très attendus … Mais panique, Mo a enfermé ses clefs de contact dans la voiture. Nous n’avons ni accès aux appareils photos, ni aux cadeaux. Le double est à 3h en moto. L’alternative, c’est le marchand de moto qui avec un fil de fer ouvre la porte en 30 secondes ! Il donne le mauvais exemple, mais il est pardonné.

Pendant ce temps, Milinda nous évalue l’œil en coin. L’opération terminée, elle nous entraîne vers sa maison. Modeste mais récente au milieu de maisons traditionnelles en bambou. C’est là qu’elle a emménagé à son retour de Paris, il y a 1 an. Avant, elle habitait près de chez ses grands-parents à 1h de bateau le long du Nam Nga, un affluent du Mekong. Son père Thongdy a quitté le travail dans les rizières et a bénéficié de l’incitation du gouvernement au regroupement dans des gros villages. Il a désormais une petite boutique de quincaillerie au marché. Traditionnelle photo devant la maison, et la série des questions traduites par Mo peut commencer selon un scénario désormais bien rodé entre nous !
Milinda qui a 6 ans et demi, a souffert 1 an après sa naissance de difficultés respiratoires et toussait surtout beaucoup. A plusieurs reprises, l’hôpital de Luang Prabang où ses parents consultaient, a diagnostiqué des problèmes pulmonaires. Les traitements se montrant sans effet, à l’occasion du mariage à Vientiane d’un frère cadet, ils emmènent Milinda et en désespoir de cause, consulte à l’hôpital de la capitale. Un médecin les dirige sur le service de cardiologie. Elle a très vite compris qu’elle devrait se faire opérer, et demandait chaque jour à ses parents quand elle partirait ! 6 mois plus tard, le 1er janvier 2007 Milinda était dans l’avion pour Paris.
C’est confiante qu’elle a quitté ses parents pour ne les revoir que 3 mois plus tard. Elle les a alors retrouvés avec le sourire d’une petite fille radieuse sachant compter jusqu’à 10 en français !
Après les questions, les cadeaux. Nous lui remettons l’enveloppe préparée par la famille Bloch (lettres, dessins des enfants, photos sur lesquelles Milinda s’attarde en riant …) et le petit sac à dos garni de crayons, cahiers, nounours ... Milinda est submergée de joie par tous ces petits riens qui sont beaucoup pour elle !
Nous la quittons pour repérer la « guest house » où nous coucherons ce soir, et lui confions le petit appareil photo. Elle en fait immédiatement un jeu et instaure une complicité malicieuse avec JFM.

Retour à 17h30 pour la fête à laquelle se sont joints le chef du village et le pharmacien. Le cérémonial auquel nous avons assisté chez Ken hier, se répète. Les incantations terminées, Milinda se précipite sur nous pour nouer à nos poignets ces traditionnels liens de coton blanc. Elle répète l’opération à plusieurs reprises comme une manière à elle de nous embrasser.
Nous remercions à travers les mots de notre guide, et expliquons que nous ne sommes que les représentants d’une chaîne de solidarité créée par Francine Leca, Patrice Roynette et Alphonse Pluquailec (SFL). Nous sommes les messagers de leurs bons vœux auprès de tous.
Les femmes ont disparu derrière dans la cuisine, sauf Milinda ; les hommes boivent beaucoup à notre santé et à la leur ! Nous nous retirons sur une litanie de « khawp jaï laï aï » (on prononce « krop » !) … pour merci beaucoup.

Nuit fraîche ponctuée du bruit des freins des camions chinois qui abordent leur descente vers le pont.
A 7h30, nous sommes sur le chemin de l’école. Milinda, tongs aux pieds, arbore le tee-shirt rouge de MCC sous son blouson rose, et prend la photo de tout ce qui l’intéresse sur son passage : le coiffeur, le marchand de bonbons. Avec 3 copines qui l’ont rejointe, elle prend un raccourci à travers un quartier de maisons en bambou. La grille de l’école est au bout. Elle fait seule ce petit kilomètre deux fois par jour comme une grande.
Milinda nous présente sa maîtresse. Le petit dessin de la classe se fera après les chants que nous enregistrons. A midi, fin de la classe, nous retrouvons Milinda qui nous donne le dessin qu’elle a fait pour nous. Mais c’est l’heure de se séparer et nous partons en gardant le sourire inoubliable de Milinda avec nous !

La joie de vivre de Thanousin, surnommé Ken

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Fri, 15 Feb 2008 08:25:00 +0000

Petit-déjeuner sous la véranda de Latharinh, guest house où nous sommes installés : œufs, saucisses Lao, baguette française (il y en a partout ici), expresso (spécialité du pays). Le temps a brutalement changé ce matin. Hier, c’était un été ensoleillé, aujourd’hui le plafond est bas, et il fait 14°c. Il en sera ainsi toute la journée. Dommage pour la lumière !
Une heure de route nationale et vingt minutes de piste, et nous sommes arrivés. Il est 11h00.
Deux grandes tables étroites sont dressées devant la maison, du papier journal en guise de nappe. Tout le village est là et nous attend. C’est intimidant !
Ken se tient bien droit près de son père Lan (surnom qui signifie « porte bonheur ») et de sa mère Boun.
Ce petit bonhomme de 5 ans a été opéré à l’âge de 2ans. Dès 3 mois, il avait les extrémités bleues, avait du mal à respirer et n’avait d’énergie ni pour se déplacer, ni même pour rire … quelle métamorphose !
Ses parents ont tout vendu pour soigner Ken. 3 fois par mois ils devaient aller à l’hôpital de Luang Prabang pour y acheter une bouteille d’oxygène. Ses parents étaient tellement désespérés qu’ils l’ont appelé Ken, le mot utilisé pour faire une offrande matinale aux bonzes en échange de leurs prières.
Le miracle est arrivé au bout de 2 ans lorsqu’une cousine, infirmière à l’hôpital, a été mise en contact avec un médecin de SFL, puis de MCC qui l’a pris en charge.
Après l’opération, Ken ne croyait pas en sa guérison et n’osait pas essayer de marcher. Aujourd’hui, il court de l’un à l’autre, et n’est pas à une grimace près, juste pour jouer !

Déterminé, il nous entraîne à son école. Elle est à deux pas. Il est en maternelle avec les plus grands. Son petit groupe nous fera un dessin sous l’œil de la jeune maîtresse à qui nous remettons crayons et petit ours du Mécénat. Elle est du village, comme les autres professeurs de l’école élémentaire. Quand Ken ira au collège, il devra y aller en vélo ; quand il ira au lycée, qui est plus loin, ses parents lui construiront une petite maison de bambou à côté de l’école. Il y couchera pendant la semaine, comme d’autres enfants des villages éloignés !
A midi, nous avons un beau dessin et nous sommes invités à la cérémonie traditionnelle des vœux : le baci. Longues incantations (que nous enregistrons !) autour d’une table basse garnie de fleurs et de nourriture. A la fin des prières, chacun des participants se précipite sur nous avec des liens de coton blanc qu’ils nouent à nos poignets en renouvelant leurs vœux. C’est extrêmement émouvant.
Nous sommes invités à trinquer nos verres remplis de Lao-Lao, alcool de riz au serpent noir confectionné par le cousin d’à côté (distillerie très artisanale … avec vue sur le Mékong !).

Pendant que Ken joue avec ses copains d’école, dont beaucoup sont ses cousins, JFM prend des photos, JFB écoute les parents raconter l’absence, l’inquiétude et le retour de Ken … qui ne parle plus que français et fait celui qui ne les reconnaît pas !
JFM revient avec Ken à ses trousses, pour la remise du sac avec l’enveloppe de la famille Barret-Parichon et les « goodies » du Mécénat. Il est très fier de sa montre. Son regard est lumineux. Mo traduit la lettre avant d’aller visiter le village avec son père et son grand-oncle.

Nous avons confié à Ken, le petit appareil photo. Ken fait son reportage avec sérieux et est tout content de photographier tout ce qu’il nous montre !

Il est bientôt 16h00. Nous allons repartir. Tout a été rangé. Les femmes de la maison sont regroupées à l’extérieur autour d’un feu. Nous les remercions. Les au revoir sont interminables.
La fête est finie, mais quel bonheur.

Mek le "chef de classe" et Petsamone l'étudiante high-tech

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Wed, 13 Feb 2008 10:32:00 +0000

Notre deuxième journée à Luang Prabang a été chargée.

Levés 6h30, pour être à l’heure sur le
chemin de l’école avec Mek.

Nous y croisons de jeunes bonzes avec
leur traditionnelle tunique orange.

Dans la grande cour, nous assistons à la montée des couleurs comme tous les matins.

Mek est au milieu des rangs serrés.

Les chants terminés, nous nous présentons à sa maîtresse et lui confions des crayons de couleur et une grande feuille de papier à dessin. Mek et ses camarades y écriront un mot de leur choix en français. Ramassage des copies à la récréation de 11h00 … Le résultat coloré sera à la hauteur de nos espérances.

Nous reverrons Mek le soir au dîner chez ses grands-parents qui nous ont invités avec toute la famille.

12h30. Nous avons rendez-vous avec Petsamone et Khan, une de ses amies de l’université qui la véhicule à moto.
Petsamone a 22 ans et a été opérée il y a 5 ans. Malgré le fait qu'elle ait subi 3 interventions en 3 semaines, elle a gardé un excellent souvenir de son séjour près de Paris dans la famille Seguin.

C’est une jolie jeune fille, coquette et intelligente comme on en croise autour de l’université Souphanouvong où elle fait des études d’informatique. Son rêve, faire carrière dans le tourisme au Nord où vit désormais son grand frère.
Ses parents tiennent une petite infirmerie-pharmacie, dans un village à 5 heures au Sud, en car, puis en bateau !
Nous lui remettons l’enveloppe des Seguin et un petit bracelet « cœur ». Elle repart ravie sur la moto de sa copine abritée du soleil par son ombrelle bleue !
Demain sera un autre jour. Elle passe ses examens de mi-trimestre, avant de rentrer dans son village.

19h00. Nous rejoignons Mek et sa famille réunie au grand complet pour un dîner de fête.

Remise de l’enveloppe de Claude Guichard, qui a reçu Mek lors de son opération en France.

Les ballons font grand effet … et grand bruit.
Mek est devenu bavard.

Son souvenir rigolo de Paris, c’est la voiture qui faisait « vivo, vivo, vivo » dans la rue … l’ambulance !

Arrivée Luang Prabang - Jour J+1

noreply@blogger.com (J.F. Bentz & J.F. Mousseau) — Tue, 12 Feb 2008 13:42:00 +0000

Vol de 35mn Vientiane-Luang Prabang sur un ATR (Avion Toujours en Retard… comme disent les mauvaises langues locales !). Il est à l’heure aujourd’hui. Il fait chaud.

L’ambiance de Luang Prabang est celle d’un village de montagne de basse altitude avec des temples et de belles maisons des années 20 construites sous le protectorat Français. Nous nous installons dans la guest-house de Mo (pour Molavong) qui est venu nous chercher à l’aéroport dont la piste longe le Mekong.
Mo, comme beaucoup de Laotiens qui vivent correctement, a plusieurs cordes à son arc : ancien professeur de français, la soixantaine, il a occupé des postes de fonctionnaire au ministère de l’éducation et depuis 93, il est en préretraite ; il s’est reconverti dans la production de carpes, après avoir échoué dans celle des poulets pour cause de grippe aviaire. Il est aussi distributeur d’un excellent café du Laos pour la région… quand il ne fait pas le guide-interprète pour les médecins de SFL de passage ou pour les JF. Il connaît tout le monde !
Cet après-midi, nous avons pris contact avec les familles des enfants. Elles sont toutes dans un rayon de 30 Km, sauf Milinda. Il nous faudra 2 jours pour aller voir cette petite fille de 5 ans qui vit dans les rizières où travaille son père.

Phounsavath, surnommé Mek par ses parent, habite à deux pas de notre hôtel. Notre Mo connait bien évidemment sa famille ! Nous passons le prendre chez ses grands-parents sur le chemin des cascades deTat-Kouang-Si, où nous prendrons nos premières photos. Il nous attend avec son grand cousin.
Mek est un petit garçon de 9 ans aux yeux malicieux et il est très appliqué. Il fait l’acteur devant l’objectif de JFM sans jamais vraiment sourire… sans doute par timidité. Malgré une lumière de fin de journée, les photos sont superbes.

Demain nous irons à l’école élémentaire où Mek est en CE2 bilingue Lao-Français. RV à 7h30 devant chez lui.
Nous lui confions jusqu’à demain soir un petit appareil photo et lui demandons de faire les images qui lui chantent. Nous sommes certains qu’il se débrouillera très bien !